Dengan bentuk muka cukup unik, karena berbentuk rata seperti muka manusia dengan kedua matanya menghadap ke depan, burung hantu merupakan spesies burung (nokturnal), pemangsa yang aktif pada waktu malam. Muka burung hantu. Paruh burung hantu bengkok ke bawah cukup tajam dengan bulu jambul yang cukup lembut. Dengan mata yang cukup sensitif terhadap cahaya hingga dapat melihat dengan baik saat cahaya kurang. Meskipun begitu, burung ini tidak dapat melihat dengan jelas untuk jarak dekat.
Merupakan anggota dalam ordo Strigiformes, burung ini termasuk golongan burung karnivora, atau pemakan daging. Seluruhnya, terdapat sekitar 222 spesies yang telah diketahui, yang menyebar di banyak penjuru dunia. Di barat, burung ini dianggap simbol kebijaksanaan, namun di beberapa tempat di Indonesia, ia dianggap pembawa pratanda maut, oleh karena itu ia diberikan nama “Burung Hantu”. Meski tidak semua tempat di Indonesia menyebutnya sebagai Burung Hantu.